Շախմատը ոչ միայն սիրված սեղանի խաղ է մտավորականության համար, այլ իսկական պրոֆեսիոնալ սպորտ: Խաղացողի մակարդակը գնահատելու համար օգտագործվում են սպորտում ընդհանուր առմամբ ընդունված կատեգորիաներն ու կոչումները, ինչպես նաև հատուկ մշակված Elo վարկանիշային համակարգը:
Շախմատը շատ սիրված խաղ է, բայց ոչ բոլորը գիտեն, որ շախմատը նաև պաշտոնական մարզաձեւ է: Շախմատիստների համար անընդհատ անցկացվում են տարբեր մրցումներ, որոնցից ամենակարևորներն են աշխարհի առաջնությունն ու սեփական շախմատային օլիմպիադան: Ինչպես բոլոր պրոֆեսիոնալ մարզաձեւերը, շախմատն էլ ունի իր շարքերը և կոչումները `խաղացողի հմտության մակարդակը որոշելու համար: Ռուսաստանում սպորտային կոչումների համակարգը նույնն է բոլոր մարզաձեւերի համար: Շախմատային կոչում ստանալու համար անհրաժեշտ է խաղալ հատուկ ընտրական մրցաշարերում:
Նախկինում տարբեր երկրներ օգտագործում էին իրենց համակարգերը խաղացողի մակարդակը որոշելու համար, ինչը հանգեցնում էր տարբեր երկրների շախմատիստների համեմատության խնդրի: Այդ նպատակով, 1970 թ.-ին, Շախմատի միջազգային ֆեդերացիան (ՖԻԴԵ) ներդրեց Elo վարկանիշային համակարգը: Այս վարկանիշային համակարգը մշակվել է հունգարական ծագմամբ ֆիզիկայի ամերիկացի պրոֆեսոր Արփադ Էլոյի կողմից:
Շախմատի աստիճանի հիերարխիա (մոտավորապես համապատասխան Elo վարկանիշով)
- ոչ դասակարգված խաղացող (1000-ից ցածր) - ցանկացած անձ, ով սիրում է շախմատ խաղալ, որը նախկինում չի խաղացել ընտրական մրցաշարում.
- 5-րդ դասարան (1000-ից ցածր) - պաշտոնապես գոյություն չունի: Որոշ մարզիչների կողմից օգտագործվում է երեխաներին դրդելու համար ՝ որպես առաջին շախմատի կոչում;
- 4-րդ աստիճան (1000-1400) - առաջին պաշտոնական կոչում, խաղացողը գիտի շախմատի հիմնական կանոնները.
- 3-րդ դասարան (1400-1600) - շախմատիստը հասկանում է խաղի փուլերը, փորձում է դիտավորյալ խաղալ, բայց շատ սխալներ է թույլ տալիս, հատկապես կտորների «կոպիտ սխալներ»:
- 2-րդ կատեգորիա (1600-1800) - շախմատիստը հասկանում է ռազմավարությունն ու մարտավարությունը, ունի իր բացման սեփական ռեպերտուարը.
- 1-ին դասակարգ (1800-2000) - ուժեղ խաղացող, ունի իր սեփական խաղաոճը;
- սպորտի վարպետի թեկնածու (2000-2200թթ.) - առաջին պրոֆեսիոնալ շախմատի կոչում; խաղացողը շատ ուժեղ է, կարող է աշխատել որպես մարզիչ;
- ՖԻԴԵ-ի վարպետ (2200-2400) - հատուկ ՖԻԴԵ-ի կոչում, որը ճանաչվել է շախմատի աշխարհում:
- միջազգային վարպետ (2400-2500) - խաղի շատ բարձր տեխնիկա;
- գրոսմայստեր (2500-2800) - գերմաներենից թարգմանվել է որպես «մեծ վարպետ»;
- միջազգային գրոսմայստեր (ավելի քան 2600) - տիտղոսը ճանաչվում է ամբողջ շախմատի աշխարհում.
- սուպերմ գրոսմայստեր (ավելի քան 2700) - ոչ պաշտոնական կոչում, էլիտար խաղացող:
Վարկանիշի առկայությունը իրավունք չի տալիս ստանալու համապատասխան շախմատի կոչում կամ կատեգորիա, քանի որ կոչումներն ու կոչումները շնորհվում են հատուկ մրցաշարերում որոշակի նորմեր կատարելուց հետո:
