Երաժշտական մշակույթի զարգացման հետ մեկտեղ փոխվել են ձայների և ստեղծագործությունների ձայնագրման ձևերը: Շատ դարեր անցան, մինչ մարդկությունը հասավ դրանց ձայնագրման մեկ ձևի, ինչը հնարավորություն տվեց թղթի վրա ամրացնել հնչյունները հատուկ պայմանական նշանների միջոցով:
Նոտաները երաժշտական հնչյունների գրաֆիկական ներկայացում են: Այս հայեցակարգի ամբողջ էությունը կայանում է դրանց ստեղծման պատմության մեջ: Հարցին, թե որոնք են գրառումները, հնարավոր է գտնել միայն պատմական փաստերի վրա հենվելով:
Եղել են պահեր, երբ երաժշտություն չի ձայնագրվում: Վանկարկումներն ու երգերը փոխանցվում էին ականջով ՝ բերանից բերան: Բայց եկավ պահը, երբ մարդիկ որոշեցին սկսել դրանք ձայնագրելը, որպեսզի այն ժառանգները, ովքեր երաժշտական նշումներ ունեն և ունկնդիր են երաժշտությանը, կարողանան կատարել իրենց սիրած երաժշտությունն ու երգերը նույնիսկ մի քանի դար անց: Դա անելու համար նրանք ստացան նոտաներ. Նշաններ, որոնք ցույց են տալիս ձայնի բարձրությունը և տևողությունը:
Տարբեր մայրցամաքների շատ սերունդներ ստեղծել են երաժշտական գործերը ձայնագրելու իրենց ձևերը: Դժվար էր դրանք համեմատել, քանի որ դրանք շատ տարբեր էին: Հին Բաբելոնում գոյություն ուներ վանկային նշում ՝ օգտագործելով սեպագիր: Հին Եգիպտոսում մեղեդիները ձայնագրվում էին գծանկարների միջոցով: Հին Հունաստանում օգտագործվում էին լատինական այբուբենի տառերը: Ռուսաստանում արդեն միջնադարում մարդիկ սկսում էին օգտագործել կետային գծերից և ստորակետերից բաղկացած գրաֆիկական սխեմաներ, որոնք տեղակայված էին բանավոր տեքստի վերևում և նշում էին ձայնի շարժումները, որոնք անհրաժեշտ էին երաժշտական գործը վերարտադրելու համար: Այս պայմանական սխեմաները հիմք հանդիսացան Ռուսաստանում մանգաղի կամ znamenny գրելու հիմքը, որը մի տեսակ խաթարված երաժշտական նոտացիա է ՝ ստեղծագործության մեղեդիական գծի տեսողական նկարագրություն:
Ավելի ուշ ՝ Արևմտյան Եվրոպայում, երաժշտությունը սկսեց ձայնագրվել ՝ օգտագործելով մեկ կամ երկու հորիզոնական գծեր: Նամակին զուգահեռ ՝ գրառումների համար ներմուծվեց գույնի նշանակում: Կարմիր կամ դեղին գույնը որոշեց հնչյունների բարձրությունը: Ահա թե ինչպես աստիճանաբար ծնվեց երաժշտական նոտագրության գծային ձևը ՝ համատեղելով հնչյունների ձայնը և նեյմերի հստակությունը:
11-րդ դարում երաժշտական նշումը զգալիորեն բարելավվեց Գվիդո դ'Արեցոյի կողմից: Նա առաջարկեց երաժշտական գծի վրա գրել նոտաներ, որոնք պարունակում էին չորս հորիզոնական ուղիղ գծեր, որոնք միավորված էին մեկ համակարգի: Դրանից հետո այն դարձավ ժամանակակից երաժշտական կազմի նախատիպ, և գծերի բարձունքների տառային սիմվոլիկան վերափոխվեց ստեղների ՝ պայմանական գրաֆիկական նշանների, որոնք որոշում են տեղակայված նոտաների բարձրությունը: Ավելին, դրանք պետք է տեղադրվեին ինչպես տողերի վրա, այնպես էլ նրանց միջև: Բացի այդ, Գվիդո դ'Արեցոն 6 նոտաների վանկ անվանումների ստեղծողն է ՝ «ut», «re», «mi», «fa», «sol», «la»: Բայց 16-րդ դարի վերջին կար յոթ նշում: «Ut» - ը փոխարինվեց «C» - ով և «si» հնչյունի համար ավելացվեց նոտայի վանկ: Այս անուններն օգտագործվում են մինչ այժմ:
Հետագայում երաժշտական նշումը բարելավվեց և փոխվեց: Այն ավելի պարզ դարձավ, դադարների համար ավելի հստակ նշանակումներ մտցվեցին: Քառակուսիներից ստացված նոտաները վերածվում էին կլորների, դրանք ունեին երաժշտական նոտաներ ՝ հնչյունների տևողությունը նշանակող ուղղահայաց գծեր: Նույն նպատակի համար դրանք կամ ամբողջովին ներկված էին, կամ էլ մնացել էին առանց ներկերի: Հայտնվեց մի ձող, որը բաղկացած էր հինգ նոտաներից: Վերջապես, երաժշտական նոտացիան ստացավ ժամանակակից ձև: Բայց երաժշտությունն անսահման է: Նոր երաժշտական ձևերի մշակմամբ երաժշտական նշումը փոխվում և բարելավվում է:
