Վաշինգտոն նահանգում, Սիեթլից իննսուն կիլոմետր հեռավորության վրա, ահռելի Ռեյնիեր լեռը քնում է ավելի քան հարյուր տարի: Եվ չնայած 1894 թվականից ի վեր Ռենիերի ժայթքումներ չեն եղել, նրա բլուրների վրա ժամանակ առ ժամանակ խորհրդավոր և երբեմն ճակատագրական իրադարձություններ են տեղի ունենում: Օրինակ, 2014-ին վեց ալպինիստներից բաղկացած խումբը մահացավ, երբ փորձում էր գրավել ժայռոտ հսկայի լեռնաշղթաներից մեկը, ինչը մեծ ողբերգություն էր Ամերիկայի Միացյալ Նահանգների համար: Այս հրաբխի և մեկ քաղաքային լեգենդի հետ կապված, որոնք կարևոր դեր են խաղացել ուֆոլոգիայի ձևավորման գործում:
1947 թվականի ամառային մի շոգ օրը ամերիկացի գործարար Քենեթ Առնոլդը, թռչելով Ռեյնիեր լեռան կողքով, տեսավ կասկադ լեռների գագաթների երկայնքով շարված սկավառակաձեւ ինքնաթիռի վեց կիլոմետրանոց շարքը: Նրանք իրենց տեսքով հիշեցնում էին կիսալուսնի լուսին, որի վերին մասում փոքր պտուտահաստոց էր: Առնոլդը ենթադրում էր, որ թռչող սկավառակների արագությունը կարող է գերազանցել ձայնի արագությունը, և նրանց շարժման ալգորիթմը նման է խճաքարի կամ ափսեի շարժմանը, որը ինչ-որ մեկի ձեռքով նետում է գետի ջուրը:
Հասնելով Վաշինգտոն ՝ Քենեթ Առնոլդը որոշեց իր դիտարկումները կիսել ամբողջ աշխարհի հետ: Նա սկսեց բազմաթիվ հարցազրույցներ տալ և նույնիսկ մասնակցեց հետաքննությանը, որը Idaho Daily Statesman- ն անցկացրել էր դեպքից երկու շաբաթ անց: Հետեւանքները ապշեցուցիչ էին: Թռչող ափսեների հետ հանդիպումից անցած մի քանի ամիսների ընթացքում Ամերիկան պատել է ՉԹՕ-ի ժողովրդականության աննախադեպ ալիքը: Անհայտ առարկաների վկաներ գրեթե ամեն օր հայտնաբերվում էին, և շատ շուտով նրանց թիվը անցնում էր հազար մարդուց:
Բազմաթիվ տեսություններ սկսեցին ի հայտ գալ այն մասին, թե ինչ է իրականում տեսել Քենեթ Արնեթը 1947 թվականի հունիսի 24-ին: Մամուլը թերահավատորեն էր վերաբերվում գործարարի ցուցմունքներին, քանի որ ՉԹՕ-ի իրողության ոչ մի հաստատում չի հայտնաբերվել: Աստղագետ D. G. Մենզելը ենթադրում էր, որ իր տեսած «ափսեները» իրականում օպտիկական պատրանքի արդյունք էին, որն առաջացել էր արևի ճառագայթների մառախուղի կամ ձյան հետ շփումից: Ինքը ՝ ականատեսը, նույնպես մի կողմ չմնաց թեժ քննարկումից: Նա ենթադրում էր, որ թռչող օբյեկտները ստեղծվել են որպես գաղտնի ռազմական նախագծի մաս, որը պատկանում է կամ ամերիկացիներին, կամ ռուսներին: Վաթսունականներին, իր տեսակետները վերանայելուց հետո, Առնոլդը որոշեց, որ լողացող սկավառակները կարող են լինել ժամանակակից գիտությանը անհայտ կյանքի ձև: Այդ իրադարձությունների հարցում դեռ կոնսենսուս չկա:
Չնայած այն հանգամանքին, որ Առնոլդի պատմած պատմությունը գրեթե անմիջապես սկսեց կոշտ քննադատության ենթարկվել, և որոշ ժամանակ նահանջել է հետին պլան ՉԹՕ-ների մասին, Կասկադ լեռներում գործը պատվավոր տեղ է զբաղեցնում ուֆոլոգիայի պատմության մեջ, և Քենեթ Առնոլդի կողմից «Թռչող ափսե» ստեղծած տերմինը դարձել է ժամանակակից բառապաշարի մի մասը:
